Ace o Nerae! - Vol. 7

Informazioni generali

Autrice : Sumika Yamamoto
Casa editrice: Shueisha/Chuokoronsha
Data di pubblicazione: Gennaio 1995
Codice: ISBN4-12-202233-9

La storia

Il match non offre nessuno spunto interessante e tutte le aspettative per visionare un qualcosa di frizzante, si riducono a un nonnulla con la facile vittoria per 6-1 e 6-2 della coppia Hiromi-Hanabusa. Horiki, irriconoscibile, gioca un match da vera principiante e alla fine è prorio Hiromi a restarci davvero male, senza però riuscire a trovare un perchè di quella deludente prestazione.
Intanto il torneo va avanti e la coppia del liceo Nishi si aggiudica la vittoria finale per la sesta volta consecutiva nel doppio; la voglia di affrontare nuovamente Horiki da parte di Hiromi, trova sfogo proprio nella finale in singolo quando le due tenniste si trovano faccia a faccia per la vittoria finale: Hiromi spera vivamente che la Horiki vista nell’incontro di doppio, possa essere stato solo un caso fortuito e così si prepara per il match decisivo con grinta e tenacia nella speranza di poter giocare un incontro vero e proprio con una amica-rivale all’altezza della situazione. La partita è equilibrata ma alla fine Hiromi la spunta e si aggiudica il primo set per 7-5; il secondo set invece viene condotto solo da Hiromi che se lo aggiudica con un facile 6-4, vincendo la partita e diventando la campionessa del torneo. Troppi gli errori della Horiki e troppo poca la concentrazione.
Hiromi, per la facile vittoria ottenuta, non è affatto felice, in particolare nel dover vedere la sua amica ridotta in stato di vulnerabilità totale sotto ogni aspetto. Horiki confessa ad Hiromi di essersi innamorata sul serio di questo ragazzo e così quest’ultima inizia ad essere preda di paure ed angosce in particolare pensando all’amore che prova per Todo e dunque al terrore di poter cedere come ha fatto la sua amica Horiki al sentimento, sacrificando così il tennis. In preda al panico, Hiromi corre a casa di Munakata per cercare un appoggio, per poter parlare e confessare le proprie paure: l’allenatore risulta essere molto saggio e con la calma di sempre, tranquillizza Hiromi e non le vieta affatto di reprimere i suoi sentimenti, a patto di riuscire ad avere sempre un obiettivo da raggiungere davanti a lei. La ragazza resta senza parole e ancora una volta comprende di aver fatto la scelta giusta nell’aver deciso di aprirsi con Munakata, la persona che meglio riesce a comprendere i suoi sentimenti e che grazie alla sua saggezza riesce sempre a far calmare il suo cuore confuso e agitato.
Hiromi intanto, giorno dopo giorno, non ha difficoltà a dimostrare i propri progressi in campo tennistico e un ulteriore occasione per farsi valere capita con il torneo interscolastico giapponese, vinto proprio dalla stessa, sotto gli occhi di due eccellenti personaggi: Madame Butterfly, che nel suo cuore spera vivamente che in futuro Hiromi possa iscriversi alla sua stessa Università per poter giocare in doppio con lei e Jacqueline Bint, che nel suo cuore spera vivamente di potersi confrontare al più presto nuovamente con lei.
Inizia il ritiro al liceo Nishi e da subito ci sono molte novità. Prima di tutto l’arrivo di Todo, Chiba e Ozaki, senpai D.O.C., accorsi per partecipare al raduno in qualità di "ospiti d’onore": un vero toccasana per Hiromi che può così rivedere e riabbracciare il suo Todo dopo oltre tre mesi. Tra giochi e partite di tennis, i giorni si susseguono ed è tempo, per Jacqueline Bint, di partire e ritornare in Australia. Non sarà però sola in questo viaggio: con lei, la cara Horiki, più grintosa che mai, disposta a tutto per ricominciare la sua attività sportiva a livello agonistico dopo la figura non proprio brillante fatta durante il torneo del Kanto. Prima di partire, saluta Hiromi e le lancia una sfida di rivincita, promettendo di ritornare al più presto la Horiki di prima: in forma e con tanta voglia di vittoria.
Madame Butterfly nel frattempo, indecisa su cosa fare inerente al suo futuro tennistico, piena di dubbi e di paure, affronta il padre in una profonda chiacchierata liberatoria che dissolverà ogni pensiero negativo e farà tornare in lei la voglia di essere la senpai più amata dalle studentesse del liceo Nishi, grintosa e volenterosa nell’onorare il fatto di fare parte della nazionale juniores.
Al ritiro del liceo, gli allenamenti proseguono senza sosta e Hiromi si scontra ogni giorno con Madame Butterly e con Ranko in allenamenti duri e decisi. La ragazza è sicuramente felice per via del fatto che sia l’una che l’altra, la seguono negli allenamenti e si offrono per giocare contro di lei permettendo così un miglioramento progressivo notevole. Arrivati all’ultimo giorno, Ranko riceve una telefonata da sua madre che l’avvisa di un incidente per fortuna non grave, avvenuto al proprio padre: la ragazza lascia così in anticipo di un giorno il ritiro, correndo in ospedale dal proprio caro. Al rientro a casa, Munakata chiede ad Hiromi di poter parlare di persona con i suoi genitori senza però svelare le motivazioni di questo desiderio. Attorno ad un tavolo, quindi, si ritrovano i genitori di Hiromi con la stessa e con l’allenatore che scopre subito le carte: la giovane Jacqueline Bint ha espresso il desiderio di giocare in coppia con Hiromi e dunque è necessario il permesso dei genitori. Lo sbigottimento è naturalmente alle stelle e la stessa Hiromi non crede alle proprie orecchie, domandandosi come mai la Bint possa aver voluto proprio lei come compagna anzichè ad esempio Madame Butterfly o Ranko...
In Australia, nel frattempo, Horiki si allena nervosamente, vuoi per le "ferite" ancora fresche dovute alle sonore sconfitte contro Hiromi, vuoi per la partenza dal Giappone con conseguente abbandono del proprio fidanzato per amor del tennis stesso. Eddie, resosi conto della situazione, prende in disparte la ragazza e la fa sfogare facendosi raccontare quello che sente dentro: Horiki butta fuori tutto il suo rancore verso Hiromi e verso se stessa ma alla fine lo stesso Eddie riuscirà a fare calmare la ragazza, riuscendo a mettere in buona luce Hiromi sottolineando le capacità che hanno permesso alla stessa di arrivare dove ora è. Ottenuto il consenso dei genitori, Munakata dà il via alle operazioni per poter permettere la nascita della nuova coppia d’oro Bint-Oka: a dare una mano all’allenatore, ci sarà il signor Reynolds, papà Di Eddie ed Angie che allenerà Hiromi alternativamente a Munakata.
Una bella notizia, intanto, seppure in secondo piano, coinvolge indirettamente l’allenatore: il suo caro amico Yohei, decide di sposarsi con la sua amata Haruko Nakano. Munakata, senza batter ciglio, come per un fratello, organizza la cerimonia e consente all’amico di continuare a stare con lui nella grande casa dove abitano.
Si torna sui campi da tennis e mentre Hiromi è intenta a dare le sue lezioni di tennis alle allieve del club, arriva Eddie, tornato dall’Australia come ambasciatore, per cominciare ad allenare Hiromi al posto del padre. Nel frattempo, Munakata concede un giorno di riposo alla ragazza per poter permettere alla stessa di partecipare come invitata da Todo alla festa della sua Università. Una giornata all’insegna del divertimento e della spensieratezza, accanto alla persona amata e agli amici più cari, in un insieme davvero suggestivo: l’ambiente universitario, così lontano e soprattutto così diverso da quello liceale.
Il pomeriggio prosegue tra la festa e la gente, con tante attrazioni e tanti motivi di svago fino a che Chiba non riceve una telefonata dal contenuto sconvolgente: la società nazionale di tennis ha lanciato l’idea, sotto suggerimento di Munakata e del presidente della stessa società, di voler organizzare incontri tra ragazzi provenienti delle scuole superiori di tutto il mondo. Pare che l’idea abbia avuto consenso e che questo torneo avrà sede proprio in Giappone. A questo punto, sebbene la notizia sia ad alto contenuto ottimistico per quello che riguarda l’espansione del gioco del tennis giapponese e mondiale, i ragazzi vengono presi un po’ alla sprovvista ma mentre per tutti si tratta di uno "shock" positivo, per Hiromi non è affatto così e la ragazza, ormai con altri pensieri per la testa, decide dunque di abbandonare la festa per tornare a casa. I dubbi e le perplessità sono così per Hiromi motivi di paure ed agitazione per una nuova avventura che probabilmente sta per cominciare: il peso di responsabilità in più la porta a riflettere su tutto quanto svolto fin’ora.
Intanto la notizia fa il giro del mondo e l’adesione dei Paesi interessati è davvero molto alta; conseguentemente a ciò, il tutto diventa ufficiale e fin da subito cominciano ad arrivare in terra nipponica le giocatrici provenienti da tutto il mondo, prime tra tutte le australiane. Hiromi si reca all’aeroporto per accogliere le amiche-rivali e tra loro, anche Horiki, rientrata in patria: tra le due ragazze torna subito il feeling di un tempo e Horiki chiede scusa ad Hiromi per il suo comportamento non professionale (inerente al tennis) e soprattutto come essere umano. Si rende conto, infatti, che nell’ultimo periodo, non si è comportata affatto bene con la sua amica, ferendola più volte. Hiromi accetta naturalmente le scuse e tutto ritorna come prima.