Mayme Angel - Parte 4

Arriva la primavera, ormai Rod e gli altri si sono perfettamente integrati nella famiglia di Smith, e anche Alman si è quasi totalmente ristabilito dalla sua ferita, merito anche dell'amorevole assistenza di Mayme. Lui e Mayme sono sempre più vicini e un giorno il ragazzo la porta a vedere la prateria dalla quale aveva strappato quei tre fili d'erba spediti anni prima alle cuginette. I due iniziano a rincorrersi tra l'erba e, quando inciampano cadendo a terra, Mayme inizia a sentire il cuore batterle forte e a provare una strana sensazione a stare così vicino ad Alman...
D'improvviso si odono degli spari, e Mayme si precipita con il cugino sul luogo da cui provengono: Johnny ha ferito Dobson, uno dei figli di Dalton e sta per ucciderlo con la sua pistola sotto gli occhi terrorizzati di Eva. Alman e Mayme cercano di riportarlo alla ragione, dicendogli che in quel modo anche lui diventerebbe un'assassino e si metterebbe sullo stesso piano di Dalton. Eva non riesce a capire perchè i due ragazzi rivolgano parole tanto sprezzanti verso suo padre.
Mayme dice a Johnny che se vuole uccidere Dobson e Eva dovrà uccidere anche lei e a quel punto il ragazzo rinuncia momentaneamente al suo scopo, permettendo ai due di fuggire. Alman gli dice che anche i suoi genitori sono stati uccisi e così anche Sammy, ma nè lui nè Mayme hanno mai pensato di diventare degli assassini. Johnny allora se ne va col suo cavallo e Mayme teme che voglia terminare quanto iniziato poco prima, e così Alman per tranquillizzarla decide di seguire il ragazzo per riportarlo alla ragione.
E' ormai sera e Mayme, Rod e gli altri sono molto preoccupati per Alman del quale non si hanno più notizie. Anche Smith, uscito a cercarlo, non accenna a tornare, e quindi ancora una volta i bambini addossano la colpa a Mayme di quanto sta succedendo. Poco dopo Smith torna a casa con una terribile notizia: Alman è stato catturato da Dalton! Mayme vorrebbe andare a salvarlo, ma Smith la dissuade dal compiere mosse avventate. Intanto i figli di Dalton pensano bene di torturare il povero Alman e Eva, che si è recata nella baracca dove è tenuto prigioniero, lo trova in condizioni pietose. Sconvolta da quella vista si precipita subito dal padre per chiedere spiegazioni, ma Dalton come al solito minimizza la cosa. La ragazza è però ben intenzionata a scoprire la verità e quindi, introdottasi di nascosto nella capanna, dice a Alman che lo aiuterà a fuggire se lui gli racconterà la verità. Ma il ragazzo le risponde "E' meglio se non sai niente"....
Il giorno dopo Mayme e Smith si recano in città in cerca di aiuto, purtroppo però i coloni sono troppo impauriti dalla possibile reazione di Dalton e decidono di non intervenire costringendo così i due a muoversi da soli: l'uomo si reca a casa Dalton trasportando un carico di thè nel quale è nascosta Mayme che riesce così a introdursi nell'abitazione. Durante la notte la ragazza si muove per liberare Alman e si imbatte in Eva la quale inaspettatamente le offre il suo aiuto in cambio di quello che lei gli aveva dato quando era stata "attaccata" da Johnny. Fingendo quindi di perdere il controllo di un cavallo, Eva attira i fratelli lontano dalla "prigione" e Mayme libera Alman che però è talmente malridotto che ha difficoltà a muoversi ed è per gran parte del tempo svenuto, ma per fortuna i due ragazzi incontrano Johnny nel bosco che dà loro una mano, consigliando a Mayme di lasciare quelle terre non appena Alman sarà guarito.
Mentre Mayme e Alman arrivano a casa di Smith con grande sollievo generale (inoltre i bambini si scusano finalmente con la ragazza), Dalton decide di dare il via all'occupazione delle terre circostanti e costringe i coloni ad andarsene, incendiando poi le loro abitazioni. Johnny, venuto a sapere che Mayme e gli altri sono ancora a casa Smith, si precipita ad avvisarli, ma poco dopo il suo arrivo sopraggiungono anche i figli di Dalton che iniziano a bruciare la casa. Johnny e Alman riescono a convincere Mayme a fuggire con i bambini e la nonna, ma il fuoco blocca ogni via d'uscita e rimane quindi un'ultima disperata possibilità: uscire allo scoperto e sperare di riuscire a sfuggire agli uomini di Dalton. Alman vorrebbe rimanere nella casa perchè nelle sue condizioni si sente un peso per gli altri, ma Johnny non ha nessuna intenzione di abbandonarlo, lo fa per Mayme...
Non appena il gruppo esce dalla casa in fiamme, ha una sorpresa: i coloni, pentiti per il loro atteggiamento da codardi, hanno deciso finalmente di reagire e sono tornati in aiuto di Smith, costringendo così Buck e i suoi uomini alla ritirata. Sotto la guida di Johnny, i coloni si dirigono verso casa Dalton ma qui scoprono che l'uomo è fuggito con i figli lasciando sola la povera Eva che ora piange disperata tra le braccia di Mayme.
Finalmente sembra tornata la pace e i coloni iniziano a ricostruire il villaggio, ma qualche tempo dopo Johnny sorprende un uomo che si aggira nei pressi di casa Dalton: Mayme riconosce subito in lui Rett, la falsa guida assoldata da Dalton per portare in trappola la carovana. L'uomo, alle strette, confessa che in realtà la carovana si è salvata e promette a Mayme di condurla nel luogo in cui si sono stabiliti Clint e gli altri. Ad accompagnare la ragazza ci penserà Johnny (Alman, se ho ben capito, non si è ancora ristabilito al 100%) e durante il viaggio Mayme si rende conto di quanto sia ormai grande il distacco tra loro due.
I tre arrivano finalmente ad un burrone dove però li attende una sgradita sorpresa: sul fondo giacciono i resti dei carri e Rett manifesta le sue vere intenzioni ovvero uccidere i due. Fortunatamente l'intervento del fido cane Spot salva i due ragazzi e l'uomo precipita nel vuoto... ma Mayme e Johnny non possono gioire della loro vittoria in quanto ora sanno che la carovana non ce l'ha fatta a superare il viaggio.
Tornati al villaggio però trovano ad attenderli due gradite sorprese: i coloni hanno ricostruito anche la casa di Johnny come loro regalo per il ragazzo, mentre Mayme scopre che Clint e gli altri sono arrivati in paese (sono riusciti quindi a scampare alla bufera). Mayme può così riabbracciare Mack e Clint, il quale sta pregando sulla tomba del figlio dopo essere stato informato da Alman sulla sua triste sorte.
Johnny intanto non riesce a dimenticare i suoi propositi di vendetta e riparte alla ricerca di Dalton, Mayme vorrebbe inseguirlo ma Alman la ferma e abbracciandola le ribadisce ancora una volta che lui le sarà sempre vicino. Nei giorni seguenti il rapporto tra i due si fa sempre più stretto e per Mayme arriva finalmente il momento di ricongiungersi anche con la madre e le sorelle, arrivate al villaggio scortate dal reggimento del maggiore Yorkshire.

To be continued...