Yuu Watase è nata a Osaka, il 5 marzo di un anno che la stessa autrice non ha rivelato, in occidente è divenuta famosa per il magnifico Fushigi Yuugi (che diciamolo é stato scoperto un po' troppo tardi! Il manga risale al 1992!!!!). Yuu è un nome d'arte, anche se ignoro quale sia quello vero.
Stando alle notizie riportate sui suoi tankobon e sui suoi libri sembra che i suoi hobby siano leggere e ascoltare musica, ma non ama il genere Enka (un tipo di musica tradizionale Giapponese) e l'Heavy Metal, il suo uomo ideale dovrebbe essere tipo Tasuki o Chichiri, ma non disdegnerebbe neppure un Nakago [Ottimi gusti!! ^_^], anche se lo considera più un uomo "da stare a guardare romanticamente" [no problem! Lei lo guarda, al resto ci penso io! H_H]. Per rilassarsi nel suo tempo libero fa shopping o gioca ai videogames. Ha un cagnolino di nome Yuu-chan.
Ha debuttato nel 1989 con Pajama de Ojama per la Shogakukan e da allora ha "sfornato", sempre per la stessa casa editrice, un numero davvero consistente di opere, alcune anche parecchio lunghe.
Ama disegnare "shoojo d'avventura", nelle sue storie non solo l'amore è il tema principale, ma tratta spesso di mitologia (vedi Fushigi Yuugi o Ayashi no Ceres) e di elementi fantastici, nei suoi fumetti "c'è anche da menare le mani" con una certa regolarità (cosa più tipica degli shoonen manga che degli shoojo). Le sue eroine non sono certo le orfanelle sfigatine che giravano negli anni 70 e 80, ma tende a raccontare la realtà quotidiana, che in un modo o l'altro, viene farcita di elementi fantasy e d'avventura.
Comunque ogni tanto si dà anche a qualche storia "più rilassata" (ad esempio le sue innumerevoli storie brevi o Shishunki Miman Okotowari!).
I suoi disegni sono parecchio aggraziati e armoniosi e famosi sono i suoi personaggi maschili (infatti tende a disegnare dei gran bei pezzetti di figlioli!! [Nakago H_H Arrf Arrf]). Ultimamente ha raggiunto quella che viene chiamata "la maturità professionale" e il suo tratto è notevolmente cambiato rispetto agli anni scorsi, chi ha presente i disegni di Fushigi Yuugi o delle sue opere precedenti stenterà quasi a riconoscerla, i volti si sono molto arrotondati, la caratterizzazione grafica è cambiata (i personaggi sembrano più..."in carne"), ma, secondo me, ci hanno guadagnato le illustrazioni: se la cava molto meglio con i colori e a volte tenta anche qualche "esperimento" (ad esempio nell'Art Book di Ceres c'è un'illustrazione che sembra molto ricalcare lo stile delle Clamp e/o di Kaori Yuki e un'altra che sembra uscita da un manga di Yuzo "3x3 Eyes" Takada).
Il suo lavoro più famoso è appunto quel Fushigi Yuugi che da qualche hanno sta facendo il giro del mondo, ma prima di esso erano uscite altre sue opere. Del 1990 sono le raccolte di storie brevi Gomen asobase! e Magical Nan, nel 1991 inizia a disegnare Shishunki Miman Okotowari! (traducibile qualcosa come: "Vietato ai Minori") che si compone inizialmente di tre tankobon a cui ne sono stati aggiunti, nel 1993, altri tre chiamati Zoku-Shishunki Miman Okotowari! (Vietato ai Minori, il Seguito) e uno speciale nel 2000 intitolato Shishunki Miman Okotowari! - Kanketsu Hen (Vietato ai Minori - Capitolo Finale). Questo manga narra la storia di Asuka, una ragazza rimasta orfana di madre che si reca a Tokyo per cercare il padre che non ha mai conosciuto, di lui sa solo il cognome: Sudou. Arrivata qui si imbatte in Manato e Kazusa Sudou (fratello e sorella) e crede che loro facciano parte della famiglia che cerca. Siccome il loro padre è assente, Asuka si stabilisce dai due ragazzi (che non hanno madre) per scoprire se realmente l'uomo è colui che cerca. Ma... l'amore ci metterà lo zampino e i rapporti fra Manato e Asuka si faranno sempre più complicati. Questa è sostanzialmente una storia "scolastica" senza elementi fantastici anche se mantiene alcuni tratti degli shoonen manga.
Sempre nel 1991 viene pubblicata la raccolta Otenami Haiken!. Negli anni 1994 e 1995 sono stati pubblicati 3 romanzi legati a questa serie, scritti da Megumi Nishizaki e illustrati da Watase-Sensei.
Poi, nel 1992, è la volta dell'osannatissimo e famossissimo Fushigi Yuugi (Un gioco Misterioso) lungo 18 tankobon che narra la storia di Miaka "caduta per sbaglio" dentro un libro magico e che si ritrova a vivere in un paese simile all'antica Cina. Ne illustra anche gli innumerevoli (13) romanzi scritti sempre da Megumi Nishizaki tratti da questa serie.
Il 1993 e il 1994 vedono dare alle stampe altre due raccolte di short story Suna no Tiara (La Corona di Sabbia) prima e Mint de Kiss me (Baciami con la Menta) dopo. Epotrans Mai è una serie di due volumetti che esce nel 1995 e parla di Mai una sedicenne che per il suo compleanno riceve un'agenda elettronica magica e con questa è in grado di trasformarsi nelle persone che conosce (tipo Himechan). Alla conclusione di Fushigi Yuugi segue, nel 1996, Ayashi no Ceres (La Misteriosa Ceres), un'altra storia fantasy in 14 numeri che affonda le radici nella mitologia giapponese, protagonista stavolta è Aya, una ragazza che discende da una Tennyo (un'antica Dea) e che ne ha ereditato i poteri e a causa di questo è praticamente "braccata" dai suoi familiari in quanto ritengono che porterà solo disgrazie alla propria famiglia. Anche da qui verranno tratti 6 romanzi, l'autrice è sempre Megumi Nishizaki e le illustrazioni sono ovviamente della sensei.
Nel 1997 vengono pubblicate altri due tankobon che racolgono alcune delle innumerevoli storie brevi della sensei: Oishii Study (Un Delizioso Studio) e Musubiya Nanako.
I già citati Mint de Kiss me e Musubiya Nanako sono le raccolte che contengono le due storielle umoristiche di Fushigi Yuugi: Fushigi Yuugi Bakuhatsu Bangai Hen - Nakago Shikkarishinasai! (Fushigi Yuugi Capitolo Comico Speciale - Fatti Forza Nakago!).
Appare Jipangu! (Il Meraviglioso Giappone!) è un manga in 3 volumetti iniziato ad uscire nel 1998 dove la Watase racconta la storia di Yusura, una ragazzina di 15 anni che vive nella vecchia Edo (era l'antico nome di Tokyo) e che ha una sorta di potere con cui trasforma la tristezza delle persone che incontra in felicità, detta così sembra una gran palla, ma il manga di per sè è molto, molto divertente.
Nel 2000 realizza Imadoki! (significa qualcosa come "Ai Giorni Nostri", "Oggi") che si concluderà l'anno dopo e verrà raccolto in 5 tankobon; la protagonista è Tanpopo Yamazaki che si trasferisce a Tokyo da Hokkaido per frequentare un esclusivo liceo e narra le sue difficoltà di farsi nuovi amici in una città sconosciuta e in una scuola dove è poco benvoluta a causa della sua bassa estrazione sociale. Inoltre si innamorerà di uno strano ragazzo, Kouki Kugyou, il rampollo di una ricca famiglia ambito da molte, che ha uno strano rapporto con la ragazza: spesso è molto freddo e scostante, ma a volte sa essere dolce e gentile. Inoltre Kouki è fidanzato con Erika una giovane che in realtà all'inizio era la ragazza di suo fratello Youji, il quale è misteriosamente scomparso da due anni.
Nello stesso anno esce anche una ristampa di Shishunki Miman Okotowari! nella collana Flower Comics Deluxe.
Nel 2001 inizia la serializzazione di Alice 19th che si concluderà nel 2003 dopo 7 volumetti. Qui assistiamo a un ritorno al fantasy, la protagonista è Arisu Seno (il suo nome è scritto in katakana quindi si può leggere anche come l'inglese Alice) una studentessa, la cui vita quotidiana è quella di una normalissima adolescente, che un giorno salva un coniglio da un incidente stradale. Arisu ha una sorella maggiore di nome Mayura che a differenza di lei è bella e apprezzata a scuola e, come se non bastasse, Mayura è anche innamorata dello stesso ragazzo che piace ad Arisu: Kyou Wakamiya. I due inevitabilmente si mettono insieme gettando la piccola Arisu nella tristezza più totale. Il coniglietto allora si rivela essere "fatato" e dice alla piccola che potrà esaudire un suo desiderio, inoltre le dona un potere speciale che le servirà per scacciare il male dal cuore delle persone. Intanto Mayura cade vittima dell'oscurità e scompare dal mondo reale. E' qui che inizia l'impresa di Arisu per ritrovare e riportare alla normalità la sorella.
Sempre dello stesso anno sono la ristampa di Mint de Kiss Me e di Pajama de Ojama. Nel 2002 è la volta di una versione lusso di Fushigi Yuugi chiamata Fushigi Yuugi Kanzenban, è una stupenda e costosa ristampa di in 9 lussuosi volumi (ogni tankobon costa ben 1200 yen!) con copertine rifatte ex-novo. Mentre nel 2003 è uscita una nuova versione di Appare Jipangu!, Epotrans Mai e dell'ennesima ristampa di Fushigi Yuugi stavolta in 8 tankobon, ma che ha come cover "vecchie" illustrazioni (tranne quelle di alcuni numeri).
Concluso Alice 19th, sempre nel 2003, la Maestra decide di ridedicarsi alla sua "gallina dalle uova d'oro" e inizia a serializzare un nuovo manga incentrato su Fushigi Yuugi [alla faccia di chi sostiene che sia Ayacere la sua opera migliore!;PP], stavolta si occupa della storia di Takiko Okuda, la Genbuu no Miko. Proprio a Ottobre 2003 in Giappone è uscito il primo volume di questo nuovo manga intitolato: Fushigi Yuugi ~ Genbuu Kaiden (Fushigi Yuugi - La Leggenda di Genbuu) di cui sono stati realizzati per il momento 8 tankobon. Parallelamente ha serializzato Zettai Kareshi (Assolutamente un fidanzato); questo manga narra la storia di Rikou, una ragazza che ha una gran sfiga con l'altro sesso ma che desidera ardentemente un fidanzato. Riceverà l'indirizzo di un sito internet dove ordinerà un ragazzo su misura che le verrà recapitato a casa il giorno dopo!! Seguendo le istruzioni allegate, Rikou risveglierà il suo "principe" con un bel bacio... Quest'opera conta 6 volumetti ed è stata pubblicato con regolarità sulla rivista Sho-Comi della Shogakukan (ovviamente!^_^).
Nel 2004 ha trovato anche il tempo di realizzare una breve storiella per un furoku (un librettino extra che viene regalato con le riviste) allegato a Sho-Comi nr.6 dal titolo Shounen Aromatic (Il Ragazzo Aromatico), di cui trovate una recensione cliccando sul collegamento più in basso. Storia che è stata poi pubblicata anche sull'ultimo volumetto di Zettai Kareshi. Mentre nel dicembre del 2005 ha visto la luce un albetto intitolato Watase Yuu no Shoujo Manga Nyuumon - Manga Yuugi: è una "guida a fumetti" su come disegnare gli shoujo-manga. Qui Yuu Watase racconta le sue tecniche e i suoi segreti, un po' come il tankobon realizzato da Akira Toriyama che qualche tempo fa fu pubblicato anche da noi in Italia. Il volumetto non ha niente a che vedere con Fushigi Yuugi, salvo solo per un'illustrazione e per alcune immagini che la Sensei usa per spiegare come disegnare i vari personaggi (ragazzi, ragazze, bambini, anziani).
In questo ultimo periodo ha iniziato a lavorare per la rivista Rinka della Shogakukan (la stessa dove viene pubblicato Anastasia Club di Chiho Saito) e su questo magazine ha visto la luce Sakuragari, il primo Shounen-Ai disegnato dalla Maestra (e che shounen-ai!!!! ^o^). E' ambientato nel Giappone del 1920 (quindi più o meno l'epoca in cui vive anche Takiko Okuda la Genbuu no Miko - Watase Sensei ti avanzavano le documentazioni??! ;DD-) e narra la storia di Masataka, un ragazzo che si trasferisce a Tokyo per frequentare una scuola preparatoria. Il 1° tankobon è uscito ad Aprile 2008 e il secondo a Marzo 2009, ma la pubblicazione su rivista va un po' avanti con calma, il capitolo 6 ha visto le stampe a gennaio 2009 quindi difficile che sia proposto più di un volume l'anno (se tutto va bene).
Invece a Marzo sempre del 2008 è stata pubblicata sempre dalla Shogakukan una raccolta intitolata Watase Yuu The Best Selection, però non si capisce se contiene storie nuove o vecchie ristampate, stando al titolo si potrebbe dedurre che ci siano sia lavori nuovi che un po' datati. E ha trovato anche il tempo per illustrare due romanzi di Anice Lee intolati qualcosa tipo Pairetica(?) (sorry, non riesco a comprendere bene è una parola straniera scritta in katakana, probabilmente il nome inventato di un paese o di un protagonista o roba simile...).
Al momento (primavera 2009) la serializzazione di Fushigi Yuugi Genbuu Kaiden ha subito uno stop a causa di problemi personali della Sensei, ma sta comunque portando avanti Sakuragari e Arata Kangatari, un fumetto fantasy che sta serializzando per la rivista Shounen Sunday, al momeno sono usciti due volumetti.
Sempre nel 2008 è iniziata la ristampa di Zettai Kareshi nella collana Shougakukan Bunko (stavolta il formato è un A6), a novembre 2007 si era conclusa quella di Alice 19th, sempre collana Shougakukan Bunko, formato A6, 4 volumi in totale e nel 2006 aveva visto la luce quella di Imadoki! stessa collana, stesse modalità, 3 volumi.

Yuu Watase in Italia Noi abbiamo potuto leggere molti dei suoi manga: Fushigi Yuugi e Fushigi Yuugi Genbuu Kaiden (col titolo di Fushigi Yuugi Special) grazie alla Planet Manga, mentre la Play Media Company (ex Play Press) ha dato alle stampe Ayashi no Ceres, Appare Jipangu (C'era una volta in Giappone), Imadoki!, Alice 19th, Zettai Kareshi e il Watase Yuu no Shoujo Manga Nyuumon - Manga Yuugi (chiamato da noi semplicemente Manga Yuugi).