Naoko Takeuchi è nata il 15 marzo del 1967 nella città di Koufu, nella prefettura di Yamanashi. Ha debuttato nel 1986 con la storia breve LOVE CALL che vinse il premio "Nuovi Autori di Manga" della Kodansha e fu pubblicata sulla rivista per ragazze Nakayoshi. Da allora ha sempre lavorato per questa casa editrice. E' stata l'autrice di shoujo più famosa degli anni 90, ha spopolato in tutto il mondo con la sua Sailormoon che le ha fruttato, oltretutto, pure un ingente... patrimonio.
Stando a quanto ha dichiarato in numerose interviste i suoi hobbi sono: poltrire a casa, leggere, collezionare antichità, fare shopping e guidare la Porche e la Ferrari di cui è proprietaria (ehhh.... e poi in giro ancora c'è chi sostiene che chi disegna fumetti in Giappone è uno sfigato senza un soldo... beata ignoranza!! ^^;;;).
Apprezza molto i fumetti di Leiji Matsumoto e da bambina oltre a seguire assiduamente Uchuu Senkan Yamato (Starblazers) era una fan di Captain Harlock. Inoltre era appassionata di Gundam e di Choojin Locke.
E' molto amica di Kia Asamiya, tanto da aver collaborato con lui per un paio di episodi extra di un fumetto di quest'ultimo: Assembler 0X - Nerima Queen, manga umoristico e totalmente fuori di testa dove Naoko ha realizzato i costumi per alcune "combattenti dei 23 distretti di Tokyo" volutamente ispirate alla sue guerriere in marinaretta. Inoltre pare che abbia buoni rapporti anche con altri mangaka famosi a partire da Kazushi Hagiwara (l'autore di Bastard!!), Yuu Watase, Wataru Yoshizumi e Kyousuke Fujishima (creatore di Oh Mia Dea! e Sei in Arresto!).
Le sue tavole non sono ricche di particolari, ha un tratto piuttosto abbozzato, a volte i suoi disegni sono "solo idee impresse su carta", ma ciò le permette comunque di rendere al meglio i sentimenti dei protagonisti, infatti, anche se i combattimenti in Sailormoon non sono disegnati benissimo e i "mostri" di turno non sono ben definiti e graficamente particolareggiati, le scene d'amore fra i protagonisti sono rappresentate con molta delicatezza e buon gusto. Dai suoi disegni traspariscono tutte le emozioni dei suoi personaggi. E' molto brava con i colori e le sue illustrazioni sono sempre ben realizzate e curate, ama corredarle di molte applicazioni, infatti in esse spesso ci si imbatte in "piccoli collage" dove i suoi disegni sono guarniti da foto di fiori, centrini di carta, perline e ornamenti prestampati trasferibili.
Ma torniamo alle sue opere: prima di "fare il colpaccio" e partorire la fortunata Sailormoon, ha pubblicato molte storie d'amore più o meno brevi: del 1988 è Chocholate Christmas manga in un volume unico (in realtà e una storia breve, sul volume Chocholate Christmas vi è pubblicata anche un'altra storia, Wink Rain). Nel 1990 è uscito, sempre in un unico numero, Ma.ri.a di cui in seguito è stato realizzato anche un romanzo scritto da Marie Koizumi con illustrazioni della maestra Takeuchi. Il manga narra la storia di Maria, una ragazza orfana di padre, la cui madre è costretta in ospedale perchè malata. Un giorno un misterioso tutore la fa entrare in una prestigiosa accademia e la ragazza inizia la ricerca del suo anonimo "Papà Gambalunga".
Il 1992 è l'anno in cui ha inizio Bishoojo Senshi Sailormoon (La bella guerriera Sailormoon) che si concluderà 5 anni dopo e verrà raccolto in 18 volumetti. Qui Naoko-Sensei ha la geniale intuizione di coniugare elementi titpici degli shoojo con elementi legati agli shoonen manga, il tutto condito con qualche ingrediente preso dai telefilm di supereroi dal vivo (avete presente quelli che da noi sono divenuti i Power Rangers??). Usagi Tsukino diviene così una guerriera in marinaretta che con le sue amiche deve difendere il mondo da dei perfidi nemici e riconquistare un antico amore. Un anno prima era partito su Run Run, un'altra rivista della Kodansha, Codename wa Sailor V (Il nome in codice è Sailor V), fumetto continuato, poi, "nei ritagli di tempo" durante la serializzazione di Sailormoon, dove viene narrata la storia di Minako Aino, Guerriera Sailor del Pianeta Venere. In realtà Sailor V è l'idea iniziale che Naoko aveva avuto "per Sailormoon", ma poi consultazioni con la casa editrice e con il suo redattore capo la convinsero a incentrare la storia sulla guerriera della Luna e a donarle uno stuolo di compagne, quindi Minako fu relegata a una delle co-protagoniste (per fortuna!! ^_^). Il manga è divenuto così una sorta di cross-over di Sailormoon, dove vengono narrati avvenimenti accaduti prima dell'inizio della storia di Usagi. Il fumetto è stato raccolto in 3 tankobon a partire dal 1997.
Sempre del 1992, anno molto prolifico per la nostra autrice, esce il primo dei 3 volumetti di The Cherry Project, manga che parla delle fatiche che Chieri Asuka, una promettente pattinatrice, deve affrontare per raggiungere il successo e la vittoria, nonchè l'amore per il suo senpai Masanori Tsuzuki. Questa storia era iniziata su Nakayoshi nel 1990.
Miss Rain è una delle sue raccolte di storie brevi, esce nel 1993 e contiene, oltre a quello che da il titolo al volume, altri quattro racconti. Nel corso degli anni 90 saranno altri due i tankobon di fumetti autoconclusivi: Prism Time volume 1 (1995) e Prism Time volume 2 (1997). Qui vengono pubblicati tutti i manga brevi vecchi e nuovi apparsi su Run Run, su Nakayoshi e su Amie (in Prism Time 2 è pubblicata anche la sua storia d'esordio: LOVE CALL). Ovviamente tutti i racconti sono storie d'amore.
Nel 1994 esce la versione De-Luxe di Bishoojo Senshi Sailormoon - Kaguya Hime no Koibito (La bella guerriera Sailormoon - L'Amante della Principesa Kaguya) versione a fumetti del secondo film animato dedicato alle Guerriere Sailor. Lo stesso fumetto diviene anche l'11° volumetto della serie regolare del manga.
Finita Sailormoon, nel settembre 1997, la Maestra Takeuchi si da di nuovo a una storia fantasy e di combattimenti, inizia così PQ Angels, storia di due ragazzine P-Ko e Q-Ko, provenienti dal lontano pianeta Furien, giunte da noi per trovare la loro Regina Anko (mhm... questa storia l'ho già vissuta...). Il manga è stato interrotto dopo pochi episodi a causa di alcuni disaccordi fra l'autrice e la Kodansha, ma anche a causa dello scarso gradimento di pubblico e probabilmente non verrà più ripreso.
Nel dicembre 1998, dopo un anno di silenzio, pubblica sulla rivista Young You della Shueisha il breve manga Takeuchi Naoko Hime Shakaifukki Panchi!! (Il Ritorno alla Società della Principessa Naoko Takeuchi: Punch!!) dove narra le disavventure della sua vita in chiave umoristica.
Nel gennaio del 1999 sposa Yoshihiro Togashi, un mangaka molto famoso (e ricco.... ^_^), infatti è l'autore di Yu Yu Hakusho e Hunter X Hunter, e si prende un periodo di riposo per dedicarsi alla sua nuova famiglia.
Dopo circa 4 anni, nel settembre 2001, ritorna definitivamente a lavorare per Nakayoshi dove appare una sua storia breve intitolata Toki Meka!. Questo manga narra di Hoshiko Hana una ragazzina dodicenne che è un vero e proprio genio della robotica e che, non avendo mai avuto amici nella sua vita, decide di costruirsi l'amica perfetta e fabbrica Meka Hanayori, un sofisticato androide dalle sembianze femminili. Il fumetto poi viene raccolto in tankobon nel 2005. Su tale tankobon campeggia un bel nr 1 e all'interno la dicitura "continua nel volume 2", speriamo che questo volume due (e altri) arrivino, prima o poi!
Nell'aprile 2002 disegna sempre per la Kodansha e per Nakayoshi un fumetto intitolato Love Witch. La protagonista è Ai Anjuu, una ragazzina di 13 anni che ha un fratello gemello, Yuu, e il giorno del suo tredicesimo compleanno durante una riunione familiare con le sue sorelle maggiori le viene rivelato che ha i poteri di una strega che vengono trasmessi attraverso il dna per linea femminile.
Di questa nuova serie esistono solo tre capitoli pubblicati su Nakayoshi e per ora mai raccolti in monografico. Legata, per certi versi, a questo manga nel settembre del 2002 è apparsa, sempre per la Kodansha, una storia intitolata Sister Witch.
Nel 2003 Sailormoon diviene un serial dal vivo ed il manga è ristampato dalla Kodansha nella collana Kodansha Deluxe in 12 volumi. Ogni tankobon ha 240 pagine circa e costa 429 yen. Ogni cover è dedicata a una Sailorsenshi. La stessa "sorte" tocca anche a Codename Sailor V, stessa collana, stesso formato, stesso prezzo solo che qui i volumi sono 2.
Nel 2005 esce un albo che la Sensei ha realizzato con il marito: è un libro illustrato per bambini, Naoko Takeuchi ne ha scritto la storia e Yoshihiro Togashi lo ha illustrato [fare il contrario no??!! U.u! Visto che è lei che sa disegnare in famiglia....], si intitola Ooboonuu to Chiiboonuu (che potrebbe essere tradotto come "Il Grande Boonuu e il Piccolo Boonu", ma non chiedetemi se la parola Boonuu abbia qualche significato perchè non he ho la più pallida idea... ^^;;;) . Il tomo in questione costa ben 1500 yen.
Sarebbe anche l'ora che dopo Sailormoon la nostra autrice possa di nuovo "essere riscoperta" qua in Italia, magari con qualcuna delle sue opere più vecchie, dato che meriterebbero parecchio, ma la vedo una cosa molto ardua... purtroppo, dato che ancora non si hanno notizie certe neppure per la ristampa di Sailormoon!!

Naoko Takeuchi in Italia Nel nostro paese la Star Comics ha pubblicato il manga di Sailormoon in una versione da dir poco scandalosa (era una sorta di giornaletto per bambini e all'inizio aveva pure i nomi della serie tv italiana), mentre Codename wa Sailor V fu serializzato nel contenitore Amici. La storia breve Rain Kiss contenuta nel volumetto Prism Time volume 2 fu pubblicata sul nr 68 di Kappa Magazine.

	Bishoojo Senshi Sailormoon	Codename wa Sailor V
	Prism Time	xx	xx
I Libri di Illustrazioni di Naoko Takeuchi